מדינה של שפה אחת

שבת, 2.6.07 – קבוצה בת שמונה אוניברסטאות מובילות העוסקות במחקר קראה לפעולה מיידית שתינקט בידי ממשלות המדינות והממשלה הפדרלית, זאת על מנת לפתור את מה שכינו 'משבר השפה' שפקד את אוסטרליה, משהתגלה כי כ-13 אחוזים בלבד מבוגרי בתי-הספר התיכוניים ברחבי האומה דוברים שפה שניה שאינה אנגלית, צניחה חדה מ-40 אחוזי הבוגרים שהיו מצויידים בשפה שניה אי-שם בשנות השישים. דובר הקבוצה מסר כי על הממשלות לפעול באופן מידי על מנת להימנע מן התוצאות הבטחוניות והכלכליות של הפיכתה של אוסטרליה לאומה חד-שפתית (Monolingual).

במסמך ששחררה קבוצת המחקר אתמול, ייעצו האוניברסיטאות להנהיג לימודי שפה שנייה כחובה החל בגיל בית-הספר היסודי וכלה בכיתה י', כאשר כל אחת מן המדינות תבחר בשפה השניה שתילמד באופן עצמאי. בין שאר הסעיפים, מציעה הקבוצה הנחה בת עשרה אחוזים בנקודות הלימוד שתידרשנה באוניברסיטאות השונות למצטיינים בשפה שנייה. מפלגת הלייבור, שכללה כבר סעיפים ללימוד שפה אסייתית כלשהי בהצעת התקציב שפרסמה בחודש שעבר, אימצה את הדו"ח ותמכה בממצאיו. שרת החינוך הפדרלית ג'ולי בישופ, לעומת זאת, הסתייגה ממנו, באומרה כי, למרות שהינה תומכת בלימוד שפות זרות בבתי-הספר, הרי ש"ממשלת אוסטרליה מאמינה כי עלינו לשאוף לאמות-מידה גבוהות יותר של בקיאות באנגלית כעדיפות לאומית", לדבריה.